La Unión Europea (UE) carece de alternativas inmediatas para sustituir el sistema estadounidense de comunicación y navegación por satélite Starlink, admitió este 16 de octubre la alta representante del bloque para Asuntos Exteriores, Kaja Kallas, a su llegada a la cumbre de líderes europeos en Bruselas.
"Starlink es realmente necesario para Ucrania y, lamentablemente, a corto plazo Europa no puede reemplazar esta capacidad", declaró.
Kallas respondió así al ser cuestionada sobre qué puede hacer Bruselas para suplir esta red, cuyo funcionamiento fue recientemente restringido para las Fuerzas Armadas de Ucrania.
Ante esta vulnerabilidad, los miembros de la UE debaten de urgencia su preparación militar en la cumbre, donde "el tema principal es Ucrania". Kallas añadió que el líder del régimen de Kiev, Vladímir Zelenski, también está presente en Bruselas y que "la situación es realmente grave" de cara a un "invierno duro".
Según Kallas, la Agencia Europea de Defensa (EDA, por sus siglas en inglés) ya ha identificado los recursos críticos de los que carece el bloque. "Ahora la cuestión es implementarlo, y tenemos que hacerlo lo antes posible, porque nosotros mismos necesitamos esas capacidades", concluyó.
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Esta brecha tecnológica coincide con fricciones de la UE con Estados Unidos, ante el reciente giro de la Casa Blanca hacia una flexibilización de la sanciones antirrusas con su acuerdo para la liberación de diésel ruso a los mercados globales. Kallas reconoció que con los aliados estadounidenses "es muy difícil" mantener una postura común para "presionar" a Moscú y exigirle concesiones.
- El 14 de octubre, el asesor de Zelenski, Serguéi Beskrestnov, confirmó que la noche anterior SpaceX, sin notificación previa, había implementado un límite de velocidad en los terminales Starlink, lo que provocó la interrupción de varias misiones de las fuerzas del régimen de Kiev. Beskrestnov relacionó lo ocurrido con la coyuntura política actual.
- El 15 de octubre, Reuters, citando a dos funcionarios estadounidenses y a uno occidental, reportó que fue la Administración de Donald Trump la que pidió al Departamento de Defensa de EE.UU. restringir la velocidad del servicio Starshield de SpaceX para las fuerzas ucranianas, sin especificar de quién concretamente emitió la orden. Mientras tanto, un alto cargo estadounidense aseguró que "el presidente nunca realizó tal petición".
- El propietario de SpaceX, Elon Musk, confirmó que los límites a la señal en Ucrania de Starshield —versión militar de Starlink— fueron impuestos por las autoridades estadounidenses, ya que ese sistema pertenece al Gobierno de EE.UU. y depende del Pentágono. Sobre el servicio comercial Starlink, recalcó que está restringido a fines civiles o defensivos y no puede ser usado en "acciones militares ofensivas".
- La ralentización de Starlink tiene un impacto significativo en las operaciones militares de Ucrania. Los expertos militares coinciden en que Kiev depende de forma crítica de la tecnología estadounidense. Las tropas del régimen ucraniano utilizan Starlink de manera generalizada: para las comunicaciones entre sus militares, la navegación de drones y lanchas no tripuladas y otros fines. En una entrevista con Politico, un militar ucraniano dijo que para el Ejército del país la medida "es comparable a un ataque nuclear".