Dos enormes monoboyas fabricadas en Emiratos Árabes Unidos llegaron al puerto de San Antonio Este, en la provincia argentina de Río Negro, después de atravesar el estrecho de Ormuz en pleno conflicto en Oriente Medio. Los equipos son una pieza estratégica del proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), que permitirá cargar petróleo en altamar en buques capaces de transportar hasta dos millones de barriles, informa La Nación.
La llegada despeja una de las principales incertidumbres logísticas que rodeaban al megaproyecto, debido a la preocupación asociada al traslado del equipamiento desde el golfo Pérsico y a los eventuales problemas para navegar por Ormuz, una ruta estratégica para el comercio mundial de energía. Ante ese escenario, la petrolera estatal YPF había llegado a evaluar alternativas para conseguir otras monoboyas si el conflicto ponía en riesgo el cronograma.
Las estructuras, valuadas en unos 19 millones de dólares cada una, serán instaladas frente a Punta Colorada, a unos siete kilómetros de la costa de Río Negro. Funcionarán como puntos flotantes de amarre y carga, conectados mediante cañerías submarinas, y permitirán operar con grandes petroleros VLCC, capaces de transportar hasta dos millones de barriles por viaje.
La obra marina del VMOS se encuentra avanzada en un 90 %, mientras la terminal de Punta Colorada se encuentra en un 70 %, según el medio. El proyecto, que demanda una inversión cercana a los 3.000 millones de dólares, contempla, además, un oleoducto de 437 kilómetros entre Allen y Punta Colorada, estaciones de bombeo y seis tanques con capacidad de 120.000 metros cúbicos cada uno.
El cronograma prevé el comienzo de las operaciones en noviembre y una primera exportación entre finales de enero y principios de febrero de 2027. Inicialmente, el sistema podrá transportar cerca de 180.000 barriles diarios y, durante el segundo semestre del próximo año, alcanzaría los 550.000, con posibilidades de ampliarse posteriormente hasta 700.000 barriles por día.
El proyecto busca dar salida al fuerte crecimiento de la producción de Vaca Muerta. Argentina alcanzó en julio un récord de 916.200 barriles diarios de petróleo, frente a un consumo interno de alrededor de 590.000. La industria proyecta producir 1,5 millones de barriles diarios en Vaca Muerta hacia 2030 y exportar cerca de un millón, por lo que ampliar la infraestructura para colocar ese excedente en los mercados internacionales será una pieza central de esos planes.