Investigadores de centros científicos del Reino Unido descubrieron que un grupo particular de avispas del Caribe puede compensar el desorden que sigue a la muerte de su reina y evitar que la colonia colapse, informó recientemente la University College de Londres.
Las avispas papeleras tropicales ('Polistes canadensis') viven en grupos donde solo una hembra dominante se reproduce, aunque las demás obreras no son estériles y pueden ocupar ese lugar si se genera un vacío de poder. Para estudiar cómo responden ante esa pérdida, los científicos retiraron de forma experimental a las reinas de colonias ya establecidas.
Tras ello, observaron que las hembras restantes comenzaron a pelear agresivamente por el liderazgo, alterando las redes sociales habituales del grupo. Sin embargo, identificaron a un grupo especial de avispas, al que llamaron "compensadoras", que evitó participar en los combates y redobló su trabajo en tareas esenciales como buscar alimento y cuidar a las crías.
La compensación evita el colapso
Esa redistribución del trabajo permitió que la colonia siguiera funcionando pese al caos. A diferencia de otras avispas de climas templados, con jerarquías más ordenadas, esta especie caribeña resuelve la sucesión de forma violenta y desorganizada. Según los especialistas, la capacidad de compensación hace viable un sistema basado en agresión.
Los hallazgos, publicados en la revista Animal Behaviour, aportan nuevas evidencias sobre cómo las sociedades animales manejan los conflictos internos y resaltan el papel de quienes sostienen el equilibrio incluso en momentos de gran turbulencia.
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